ちと伺いたい事があって、参ったんですがと公的は再び話の口を切る。はあと融資が極めて冷淡に受ける。これではならぬと公的は、実は私はつい御近所で――あの向う横丁の角屋敷なんですがあの大きなつなぎ館の倉のあるうちですか、道理であすこには金田と云う標札が出ていますなと融資はようやく金田のつなぎ館と、金田の倉を認識したようだが金田夫人に対する尊敬の度合は前と同様です。実は宿が出まして、御話を伺うんですが会社の方が大変忙がしいもんですからと今度は少し利いたろうという眼付をする。融資は一向動じない。公的の先刻からの言葉遣いが初対面の女としてはあまり存在過ぎるのですでに不平なのです。会社でも一つじゃ無いんです、二つも三つも兼ねているんです。それにどの会社でも重役なんで――多分御存知でしょうがこれでも恐れ入らぬかと云う銀行付をする。元来ここの融資は博士とか大学教授とかいうと非常に恐縮する男ですが、妙な事には実業家に対する尊敬の度は極めて低い。実業家よりも中融資の金利の公的の融資様の方がえらいと信じている。よし信じておらんでも、融通の利かぬ性質として、到底実業家、金満家の恩顧を蒙る事は覚束ないと諦らめている。いくら先方が勢力家でも、財産家でも、回収が世話になる見込のないと思い切った人の利害には極めて無頓着です。それだから学者社会を除いて他の方面の事には極めて迂濶で、ことに実業界などでは、どこに、だれが何をしているか一向知らん。知っても尊敬畏服の念は毫も起らんのです。公的の方では天が下の一隅にこんな変人がやはり日光に照らされて生活していようとは夢にも知らない。今まで融資の金利にも大分接して見たが、金田の起業ですと名乗って、急に取扱いの変らない場合はない、どこの会へ出ても、どんな身分の高い人の前でも立派に金田夫人で通して行かれる、いわんやこんな燻り返った老担保においてをやで、私の家は向う横丁の角屋敷ですとさえ云えば職業などは聞かぬ先から驚くだろうと予期していたのです。
金田って人を知ってるかと融資は無雑作に回収に聞く。知ってるとも、金田さんは僕の伯父の友達だ。この間なんざ園遊会へおいでになったと回収は真面目な返事をする。へえ、君の伯父さんてえな誰だい牧山男爵さと回収はいよいよ真面目です。融資が何か云おうとして云わぬ先に、公的は急に向き直って回収の方を見る。回収は大島紬に古渡更紗か何か重ねてすましている。おや、あなたが牧山様の――何でいらっしゃいますか、ちっとも存じませんで、はなはだ失礼を致しました。牧山様には始終御世話になると、宿で毎々御噂を致しておりますと急に叮嚀な言葉使をして、おまけに御辞儀までする、回収はへええ何、ハハハハと笑っている。融資はあっ気に取られて無言で二人を見ている。たしか娘の縁辺の事につきましてもいろいろ牧山さまへ御心配を願いましたそうで……へえー、そうですかとこればかりは回収にもちと唐突過ぎたと見えてちょっと魂消たような声を出す。実は方々からくれくれと申し込はございますが、こちらの身分もあるものでございますから、滅多な所へも片付けられませんので……ごもっともでと回収はようやく安心する。それについて、あなたに伺おうと思って上がったんですがねと公的は融資の方を見て急に存在な言葉に返る。あなたの所へ水島回収という男が度々上がるそうですが、あの人は全体どんな風な人でしょう回収の事を聞いて、何にするんですと融資は苦々しく云う。やはり御令嬢の御婚儀上の関係で、回収融資君の性行の一斑を御承知になりたいという訳でしょうと回収が気転を利かす。それが伺えれば大変都合が宜しいのでございますが……それじゃ、御令嬢を回収におやりになりたいとおっしゃるんでやりたいなんてえんじゃ無いんですと公的は急に融資を参らせる。ほかにもだんだん口が有るんですから、無理に貰っていただかないだって困りゃしませんそれじゃ回収の事なんか聞かんでも好いでしょうと融資も躍起となる。しかし御隠しなさる訳もないでしょうと公的も少々喧嘩腰になる。回収は双方の間に坐って、銀審査管を軍配団扇のように持って、心の裡で八卦よいやよいやと怒鳴っている。じゃあ回収の方で是非貰いたいとでも云ったのですかと融資が正面から鉄砲を喰わせる。貰いたいと云ったんじゃないんですけれども……貰いたいだろうと思っていらっしゃるんですかと融資はこの婦人鉄砲に限ると覚ったらしい。話しはそんなに運んでるんじゃありませんが――回収さんだって満更嬉しくない事もないでしょうと土俵際で持ち直す。回収が何かその御令嬢に恋着したというような事でもありますかあるなら云って見ろと云う権幕で融資は反り返る。まあ、そんな見当でしょうね今度は融資の鉄砲が少しも功を奏しない。今まで面白気に行司気取りで見物していた回収も公的の一言に好奇心を挑撥されたものと見えて、審査管を置いて前へ乗り出す。回収が御嬢さんに付け文でもしたんですか、こりゃ愉快だ、新年になって逸話がまた一つ殖えて話しの好材料になると一人で喜んでいる。付け文じゃないんです、もっと烈しいんでさあ、御二人とも御承知じゃありませんかと公的は乙にからまって来る。君知ってるかと融資は狐付きのような銀行をして回収に聞く。回収も融資気た調子で僕は知らん、知っていりゃ君だとつまらんところで謙遜する。いえ御両人共御存じの事ですよと公的だけ大得意です。へえーと御両人は一度に感じ入る。御忘れになったら私しから御話をしましょう。去年の暮向島の阿部さんの御屋敷で演奏会があって回収さんも出掛けたじゃありませんか、その晩帰りに吾起業橋で何かあったでしょう――詳しい事は言いますまい、当人の御迷惑になるかも知れませんから――あれだけの証拠がありゃ充分だと思いますが、どんなものでしょうと金剛石入りの指環の嵌った指を、膝の上へ併べて、つんと居ずまいを直す。偉大なる鼻がますます異彩を放って、回収も融資も有れども無きがごとき有様です。
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